Kriegsbegeisterung <span class="pagenumber">[4]</span>

26 Der Deutsch-Französische Krieg (19. 7. 1870 – 10. 5. 1871) wurde für die deutschen Sieger zu einer politischen wie mentalen Zäsur. Der rasche Sieg unter relativ geringen Opfern sowie die Proklamation des preußischen Königs Wilhelms I. zum Deutschen Kaiser am 18. 1. 1871 erschien vielen als End- und Höhepunkt der preußisch-deutschen Geschichte. Dies prägte auch Hitlers Perzeption, wie etwa seine Reden belegen. War die Frage der spanischen Thronkandidatur Anlass für diesen Krieg, so lagen seine tieferen Ursachen in der aggressiven Außenpolitik Napoleons III. und der noch ungelösten »deutschen Frage«. Da das übrige Europa neutral blieb und die süddeutschen Staaten ihren bestehenden Bündnissen mit dem Norddeutschen Bund folgten, gelang es der preußischen Führung, den Krieg zu lokalisieren und mit dem deutschen Sieg bei Sedan (1. /2. 9. 1870) erst einmal für sich zu entscheiden. Nach der Proklamation der Dritten Republik (4. 9.) drohte die Belagerung von Paris, der beginnende Franktireurkrieg und die andauernden Kämpfe mit regulären französischen Verbänden die deutschen Kräfte zu überfordern. Doch gelang es Bismarck, durch einen Waffenstillstand (31. 1. 1871) und den Frieden von Frankfurt (10. 5. 1871) den Krieg rasch und unter günstigen Bedingungen, Abtretung von Elsass-Lothringen als »Reichsland« an das Deutsche Reich sowie Reparationen in Höhe von fünf Milliarden Francs, zu beenden.

Vgl. Jäckel/ Kuhn (Hrsg.), Hitler, Dok. 568; Hitler, Reden, Bd. I, Dok. 78; Alter, Weltmacht; Kolb, Weg; Howard, War; Wetzel, Duel; Kap. I/10, Anm. 229; Kap. II/13, Anm. 68.

28 Anspielung auf Ernst Jüngers Essay Der Kampf als inneres Erlebnis (1922). Am 27. 5. 1926 schrieb Hitler an Jünger: »Ihre Schriften habe ich alle gelesen. In ihnen lernte ich einen der wenigen starken Gestalter des Fronterlebnisses schätzen.« In Jüngers zugkräftigem Titel manifestieren sich dabei zwei Zeittendenzen: »Verinnerlichung« und »Erlebnis«. Gerade in Deutschland beherrschte der Begriff der »Innerlichkeit« die Literatur und die ästhetische Debatte seit dem Ende des 18. Jahrhunderts. Georg Wilhelm Hegel verstand darunter sowohl die Sphäre individueller Reflexion als auch den inneren Charakter von Kunstwerken oder von ganzen historischen Epochen. Zugleich begann mit ihm die Kritik des Begriffs, die sich dann im 20. Jahrhundert verstärkte. So zählte etwa Thomas Mann in seiner Schrift Deutschland und die Deutschen (1947) »Innerlichkeit« zwar zu den besten deutschen Eigenschaften, die dann aber »durch Teufelslist zum Bösen« ausgeschlagen sei.

Der Begriff »Erlebnis« trug wiederum dem Lebensgefühl der Jahrhundertwende Rechnung: einer weitverbreiteten Sehnsucht nach einem unmittelbaren Erfahren von Wirklichkeit, nach rationaler und emotionaler »Ganzheit«. Nachdem der Philosoph und Soziologe Georg Simmel den Begriff bereits vor 1914 popularisiert hatte, fand er während der Kriegsjahre in Wörtern wie »Kriegserlebnis« und »Fronterlebnis« seine Zuspitzung. Max Weber nannte 1917 »Erlebnis« den »eigentlichen Modewert der deutschen Gegenwart«. Die besonderen Bedingungen eines modernen und technisierten Massenkriegs wurden als das verstanden, was Georg Simmel »absolute Situation« nannte. Deren passives »Erleben« galt als unaussprechbar, flüchtig, aber eben auch als erkenntnisfördernd, sodass nach 1918 zumindest ein Teil der Veteranen daraus einen politischen Geltungsanspruch ableitete.

Vgl. Hitler, Reden, Bd. VI, Dok. 8, Zitat S. 325; Weber, Sinn, Zitat S. 481; Mann, Deutschland, Zitat S. 30; Ritter/ Gründer/ Gabriel (Hrsg.), Wörterbuch, Bd. 2, Sp. 702 – 711; Bd. 4, Sp. 386 – 388; Beckmann, Phänomenologie, S. 21 – 23; Kiesel, Jünger, S. 229 – 238; Kap. I/10, Anm. 177.

Wenigstens zeitweise war dies der Fall. Nachdem aber der Herr Vater bei seinem streitsüchtigen Jungen die rednerischen Talente aus begreiflichen Gründen nicht so zu schätzen vermochte, um aus ihnen etwa günstige Schlüsse für die Zukunft seines Sprößlings zu ziehen, konnte er natürlich auch ein Verständnis für solche Jugendgedanken nicht gewinnen. Besorgt beobachtete er wohl diesen Zwiespalt der Natur.24

Tatsächlich verlor sich denn auch die zeitweilige Sehnsucht nach diesem Berufe sehr bald, um nun meinem Temperamente besser entsprechenden Hoffnungen Platz zu machen. Beim Durchstöbern der väterlichen Bibliothek25 war ich über verschiedene Bücher militärischen Inhalts gekommen, darunter eine Volksausgabe des Deutsch-französischen# 1930: Deutsch-französischen ersetzt durch: Deutsch-Französischen Krieges 1870/71.26 Es waren zwei Bände einer illustrierten Zeitschrift aus diesen Jahren, die nun meine Lieblingslektüre wurden.27 Nicht lange dauerte es und der große Heldenkampf war mir zum größten inneren Erlebnis28 geworden. Von nun an schwärmte ich mehr und mehr für alles, was irgendwie mit Krieg oder doch mit Soldatentum zusammenhing.

Aber auch in anderer Hinsicht sollte dies von Bedeutung für mich werden. Zum ersten Male wurde mir, wenn auch in noch so# 1937: gestrichen: so; 1939: wieder eingefügt: so; 1944: wieder gestrichen: so unklarer Vorstellung, die Frage aufgedrängt, ob und welch ein Unterschied denn zwischen den diese Schlachten schlagenden Deutschen und den anderen sei? Warum hat denn nicht auch Österreich mitgekämpft in diesem Kriege, warum nicht der Vater und nicht all die anderen auch?

Sind wir denn nicht auch dasselbe wie eben alle anderen Deutschen?

Gehören wir denn nicht alle zusammen? Dieses Problem begann nun# 1930: gestrichen: nun zum ersten Male in meinem kleinen Gehirn zu wühlen. Mit innerem Neide mußte ich aus vorsichtigen# 1930: aus vorsichtigen ersetzt durch: auf vorsichtige Fragen die Antwort vernehmen, daß nicht jeder Deutsche das Glück besitze, dem Reich Bismarcks anzugehören.

Ich konnte dies nicht begreifen.