Die historische Abwicklung der Donaumonarchie <span class="pagenumber">[76]</span>

61 Die Ohnmachtsängste der Deutschen im Habsburgerreich vor 1914, die grassierende Vorstellung, sie würden kontinuierlich an politischem Einfluss verlieren, waren zum Teil das Produkt irrationaler Ängste, entsprachen zum Teil aber auch durchaus der Realität. Grund dafür waren nicht allein der wachsende Nationalismus und das Unabhängigkeitsstreben der »Völker des Reichs«; auch eine verkrustete politische und soziale Ordnung, politische Fehler sowie die Uneinigkeit der deutschen Parteien trugen dazu bei. Obwohl sich zwischen 1867 und 1914 die demografische Situation der Deutschen in Cisleithanien kaum veränderte – zwar stieg ihre Zahl zwischen 1851 und 1910 von 6,3 Millionen auf 9,9 Millionen Menschen, ihr prozentualer Anteil blieb mit 36,1 % (1851) bzw. 35,6 % (1910) aber fast stabil –, verloren sie durch die verschiedenen Wahlrechtsreformen deutlich an Einfluss. Gehörten 1861 etwa 60 % aller Mandate im Reichsrat noch deutschen Abgeordneten, so waren es 1885 knapp die Hälfte, durch die Wahlrechtsreform von 1907 schließlich 45,2 %; damit waren die Deutschen in Relation zu ihrem Bevölkerungsanteil allerdings noch immer deutlich überrepräsentiert. Gleichwohl fühlten sie sich durch das zunehmende politische Selbstbewusstsein sowie die wachsende wirtschaftliche und kulturelle Leistungsfähigkeit ihrer nichtdeutschen Mitbürger bedroht.

Vgl. Kann, Nationalitätenproblem, Bd. 1, S. 91 – 108; Kann, Problem, S. 25 – 56; Urbanitsch, Deutschen, S. 38 – 41; Sutter, Stellung, S. 182 – 240, 270 – 304, Zitat S. 238; Malfèr, Konstitutionalismus, S. 39 – 68; Sutter, Reichsrat, bes.S. 68 – 72; Wladika, Vätergeneration, S. 428 – 433; Kap. I/2, Anm. 89; Anm. 40, 72, 74 in diesem Kapitel.

62 Der Reichsrat, das Parlament der westlichen Reichshälfte Österreich-Ungarns, entstand auf der Grundlage der oktroyierten Märzverfassung, die Franz Joseph I. am 4. 3. 1849 erlassen hatte. Ursprünglich diente der Reichsrat als eine Art Beratungsorgan des Kaisers; erst durch das Februar-Patent vom 26. 2. 1861 wurde er zu einem Parlament, das nach dem Zweikammersystem organisiert war – einem Abgeordnetenhaus sowie einem Herrenhaus, in dem Adel, Klerus und vom Kaiser auf Lebenszeit ernannte Mitglieder vertreten waren. Seine endgültige Form erhielt der Reichsrat durch das Staatsgrundgesetz vom 21. 12. 1867. Als parlamentarische Vertretung für Cisleithanien war er mit allen Angelegenheiten befasst, »welche sich auf Rechte, Pflichten und Interessen beziehen, die allen im Reichsrathe vertretenen Königreichen und Ländern gemeinschaftlich sind«. Der Reichsrat litt unter einer Reihe struktureller Probleme, die seinen Einfluss entscheidend schwächten: Beide Kammern verfügten bei der Gesetzgebung über ein absolutes Vetorecht, die demokratische Legitimation des Reichsrats war zunächst unvollkommen (erst durch die Wahlrechtsreform von 1907 erhielten alle Männer ab dem 24.  Lebensjahr das aktive Wahlrecht) und schließlich besaß der Reichsrat keinerlei Einfluss auf die Regierungsbildung. Gewöhnlich bestand der Ministerrat »weder zwingend noch primär aus Parlamentariern und damit Parteigängern«, sodass sich Regierung und Parlament häufig konträr gegenüberstanden. Zusätzlich verschärft wurden diese Defizite durch eine unbrauchbare Geschäftsordnung. Die Folge waren immer wieder chaotische Zustände, die den Reichsrat zunehmend lähmten. Am 16. 3. 1914 vertagte der Kaiser den Reichsrat schließlich auf unbegrenzte Dauer. Österreich könne, so schrieb damals die Neue Freie Presse, »nicht mehr zu den verfassungsmäßigen Staaten gezählt werden«.

Vgl. RGBl. Nr. 141, Gesetz vom 21. Dezember 1867, Zitat S. 396; Brauneder, Verfassungsentwicklung, S. 214, Zitat S. 208; Sutter, Reichsrat; Hamann, Wien, S. 169 – 193; Haider, Wien, Zitat S. 79.

63 Nach einem verheerenden Großbrand des Palace of Westminster, damals Sitz des Parliament of the United Kingdom of Great Britain and Ireland, im Jahr 1834 wurde dessen Neubau notwendig. Der Londoner Architekt Charles Barry gewann den Wettbewerb und entwarf das neue Parlamentsgebäude an der alten Stelle am Ufer der Themse. Der Bau, der von 1837 bis 1852 errichtet wurde, ist eines der bekanntesten Beispiele für den britischen neugotischen Stil des 19. Jahrhunderts. Kern des Palace of Westminster sind die beiden Säle für das House of Commons und das House of Lords, die Hitler hier als »Abgeordneten- und Herrenhaus« bezeichnet. Zum fünfstöckigen Palace of Westminster gehören ungefähr 1.100 Räume, 100 Treppen und Flure sowie drei große Türme, von denen der Uhrenturm mit der Glocke Big Ben der berühmteste ist. Im Gegensatz zum Wiener Parlamentsgebäude, in dem mit Philosophen und Schriftstellern vor allem auf antike Bildungstraditionen verwiesen wurde, stand im ikonografischen Programm des Palace of Westminster primär die Verherrlichung der britischen Geschichte im Vordergrund; dies erklärt Hitlers Bemerkung »Ruhmestempel der Nation«.

Vgl. Fell/ Mackenzie, Houses; Pevsner (Hrsg.), Buildings, S. 212 – 228.

schaft des Deutschtums in der Monarchie gelegt worden. Von diesem Augenblick an war damit aber auch der Staat selber verloren. Alles, was nun noch folgte, war nur die historische Abwicklung eines Reiches.61

Diese Auflösung zu verfolgen, war ebenso erschütternd wie lehrreich. In tausend und aber tausend Formen vollzog sich im einzelnen diese Vollstreckung eines geschichtlichen Urteils. Daß ein großer Teil der Menschen blind durch die Erscheinungen des Zerfalls wandelte, bewies nur den Willen der Götter zu Österreichs Vernichtung.

Ich will hier nicht in Einzelheiten mich verlieren, da dies nicht die Aufgabe dieses Buches ist. Ich will nur jene Vorgänge in den Kreis einer gründlicheren Betrachtung ziehen, die als immer gleichbleibende Ursachen des Verfalles von Völkern und Staaten auch für unsere heutige Zeit Bedeutung besitzen, und die endlich mithalfen, meiner politischen Denkweise die Grundlagen zu sichern.

Unter den Einrichtungen, die am deutlichsten die Zerfressung [sic!] der österreichischen Monarchie auch dem sonst nicht mit scharfen Augen gesegneten Spießbürger aufzeigen konnten, befand sich an der Spitze diejenige, die am meisten Stärke ihr eigen nennen sollte – das Parlament oder, wie es in Österreich hieß, der Reichsrat.62

Ersichtlich war das Muster dieser Körperschaft in England, dem Lande der klassischen »Demokratie«, gelegen. Von dort übernahm man die ganze beglückende Anordnung und setzte sie so unverändert als# 1944: als ersetzt durch: wie möglich nach Wien.

Im Abgeordneten- und Herrenhaus feierte das englische Zweikammersystem seine Wiederauferstehung. Nur die »Häuser« selber waren etwas verschieden. Als Barry einst seinen Parlamentspalast aus den Fluten der Themse herauswachsen ließ, da griff er in die Geschichte des britischen Weltreichs hinein und holte sich aus ihr den Schmuck für die 1200 Nischen, Konsolen und Säulen seines Prachtbaues heraus. In Bildwerk und Malerkunst wurde so das Haus der Lords und des Volkes zum Ruhmestempel der Nation.63

Hier kam die erste Schwierigkeit für Wien. Denn als der Däne Hansen die letzten Giebel am Marmorhaus der neuen Volksvertre-